Contexte

La particularité de Rio Tinto QMM vis à vis des autres groupes au sein de Rio Tinto est que Madagascar figure parmi les sites les plus riches au monde pour sa biodiversité. Le projet minier est ainsi localisé dans un environnement naturel très sensible avec un taux d’endémisme élevé et un écosystème littoral unique.

Egalement, des paramètres socio-économiques très complexes entraînent une forte pression sur l’environnement naturel. Sans autres alternatives, la population se tourne vers les ressources naturelles pour satisfaire ses besoins. La déforestation pour les cultures sur brûlis ou « tavy » et pour la fabrication de charbon de bois reste le plus grand facteur de destruction massive des habitats naturels.

Bien qu’actuellement la forêt littorale soit très dégradée et très fragmentée, la diversité biologique (faune et flore) reste toujours très élevée. En effet, protéger un environnement sur lequel dépend la survie de la majorité d’une population vivant en dessous du seuil de la pauvreté est déjà un grand défi.

C’est la volonté de Rio Tinto QMM de démontrer que les activités environnementales de l’entreprise aboutiront à un bénéfice conséquent sur cet environnement fortement menacé. Ainsi, Rio Tinto QMM s’est engagé à respecter la conservation de cette biodiversité sur les sites où elle opère et même à appuyer la conservation au niveau de la région à travers un Plan de Gestion Environnemental (PGE), rattaché au Permis Environnemental octroyé par le gouvernement (ONE) en 2001. Le but ultime est de minimiser les impacts négatifs de la mine sur la biodiversité et de créer un projet modèle de mise en compatibilité de l’investissement avec la conservation de la biodiversité.